Standardized Finger-Nose Test Validity for Coordination Assessment in an Ataxic Disorder

Cynthia Gagnon, Jean Mathieu, Johanne Desrosiers

Abstract: Objectives: Evaluation of coordination with the Finger-Nose Test is an essential part of the neurological examination. This study explored the convergent and discriminant construct validity of the Standardized Finger-Nose Test (SFNT) in a neuromuscular disorder with ataxic features. Method: A cross-sectional study was carried out with 24 participants with recessive spastic ataxia of Charlevoix-Saguenay. Convergent construct validity was tested by correlating the SFNT with other upper extremity function tests, a functional independence measure and social participation. Upper extremity function tests included gross and fine dexterity (Box and Block Test and Purdue Pegboard), upper extremity strength (dynamometry) and global upper extremity performance (TEMPA). The Functional Independence Measure (FIM) and the Assessment of Life Habits scale (LIFE-H) measured functional independence and social participation respectively. Discriminant construct validity was explored by comparing performance on the SFNT between two age groups (< 40 years and ≥ 40 years). Results: Convergent validity of the SFNT was demonstrated by moderate to strong correlations with gross and fine finger dexterity (r = 0.82-0.84), global upper extremity performance (0.74-0.79), functional independence (r = 0.74) and social participation (r = 0.78). Upper extremity coordination of the older group was significantly lower than in the younger group, suggesting the ability of the SFNT to discriminate between different levels of function. Conclusion: This study demonstrated the convergent and discriminant construct validity of the SFNT in a neuromuscular disorder with ataxic features.

Résumé: L’évaluation de la coordination avec le test doigt-nez est un élément essentiel de l’examen neurologique. Objectifs: Cette étude explore la validité de construit convergent et discriminant du Test Doigt-Nez Standardisé (TDNS) auprès d’une clientèle neuromusculaire présentant des symptômes ataxiques. Méthode: Une étude tranversale a été réalisée auprès de 24 personnes atteintes d’Ataxie récessive spastique de Charlevoix-Saguenay. La validité de construit convergent a été étudiée en explorant les relations entre le TDNS et les fonctions motrices des membres supérieurs, l’indépendance fonctionnelle et la participation sociale. Les fonctions motrices des membres supérieurs incluent la dextérité grossière et fine (Box and Block Test et Purdue Pegboard), la force aux membres supérieurs (dynamométrie) et la performance globale (TEMPA). L’indépendance fonctionnelle et la participation sociale ont été respectivement évaluées avec la Mesure de l’indépendance fonctionnelle (MIF) et la Mesure des habitudes de vie (MHAVIE). La validité discriminante a été déterminée en comparant les scores au TDNS entre deux groupes d’âge (<40 ans et ≥ 40 ans). Résultats: La validité convergente a été démontrée par des corrélations modérées à élevées entre le TDNS et la dextérité grossière (r = 0,84) et fine (r = 0,82), la performance globale des membres supérieurs (r = 0,74 - 0,79), l’indépendance fonctionnelle (r = 0,74) et la participation sociale (r = 0,78). La coordination motrice du groupe des plus de 40 ans est significativement plus faible que celui des plus jeunes suggérant la capacité du TDNS à discriminer des niveaux différents d’atteintes. Conclusion: Cette étude a démontré la validité de construit convergent et discriminant du TDNS auprès de la clientèle neuromusculaire présentant des symptômes ataxiques.

Can. J. Neurol. Sci. 2004; 31: 484-489