Infection Rates in Standard vs. Hydrogel Coated Ventricular Catheters

Anthony M. Kaufmann, Tara Lye, Gary Redekop, Angela Brevner, Mark Hamilton, Michelle Kozey, David Easton

Abstract: Background: Infection related to external ventricular drain (EVD) use is a common neurosurgical complication. Modified catheters with a hydrophilic surface may impede bacterial adherence and thereby reduce catheter related cerebrospinal fluid (CSF) infection. Methods: A prospective randomized clinical trial compared the occurrence of CSF infection related to use of either standard silastic or hydrogel coated EVD catheters (Bioglide®, Medtronic). Enrolment was available to all adult neurosurgery patients undergoing placement of a first EVD, at three university centers. The catheters were presoaked in a low concentration of bacitracin solution for 5-10 minutes prior to insertion. Bacterial infection was defined by heavy growth in a single CSF sample or light / medium growth in two consecutive samples. A secondary analysis was also conducted for “probable” CSF infection, including patients started on antibiotics after light / medium growth in a single CSF sample. Statistical analyses included Kaplan-Meier survival curve estimates accompanied by Log Rank and Breslow tests. Results: There were 158 randomized patients available to assess for EVD related infection of CSF. The two study groups had similar clinical characteristics including average duration of EVD use (8±4 days). Definite CSF infection occurred in seven and probable infection in another six (8% total). Infection incidence rose steadily from day 2 (1%) to day 11 (11%). There was no difference of daily occurrence of EVD infection between the two catheter types. Conclusions: Infection remains a common hazard in the use of EVD, and we found no reduction of infection using the hydrogel-coated catheters when presoaked in low concentration bacitracin solution.

Résumé: Taux d’infection des cathéters ventriculaires standards et des cathéters enduits d’hydrogel. Introduction : L’infection reliée à l’utilisation d’un drain ventriculaire externe (DVE) est une complication neurochirurgicale fréquente. Les cathéters modifiés ayant une surface hydrophile pourraient prévenir l’adhésion bactérienne et ainsi réduire le risque d’infection du liquide céphalorachidien (LCR). Méthodes : Il s’agit d’une étude clinique prospective randomisée comparant la fréquence de l’infection du LCR avec l’utilisation de cathéters en silastique standards ou enduits d’hydrogel (Bioglide“, Medtronic). Tous les patients adultes de trois centres universitaires chez qui l’implantation d’un premier DVE était indiquée pouvaient participer à l’étude. Les cathéters étaient trempés dans une solution de bacitracine pendant 5 à 10 minutes avant l’insertion. L’infection bactérienne était définie comme une croissance bactérienne importante à la culture d’un seul échantillon de LCR ou une croissance légère ou modérée à la culture de deux échantillons consécutifs. Une analyse secondaire a également porté sur des cas probables d’infection du LCR, dont les patients ayant reçu des antibiotiques après une croissance légère ou modérée d’un échantillon unique de LCR. Les analyses statistiques utilisées incluaient l’estimation de la courbe de survie de Kaplan-Meier et les tests du log-rank et de Breslow. Résultats : Cent cinquante-huit patients ont été randomisés. Les deux groupes de patients avaient des caractéristiques cliniques similaires dont une durée moyenne d’implantation du DVE de 8 ± 4 jours. Une infection certaine a été diagnostiquée chez 7 patients et une infection probable chez 6 patients, soit chez 8% au total. L’incidence de l’infection augmentait progressivement du jour 2 (1%) au jour 11 (11%). Il n’existait pas de différence quotidienne entre les deux types de cathéters. Conclusions : L’infection demeure une complication fréquente de l’utilisation d’un DVE et nous n’avons pas constaté de diminution du nombre d’infections avec la mise en place d’un cathéter enduit d’hydrogel après pré-trempage dans une solution à faible concentration de bacitracine.

Can. J. Neurol. Sci. 2004; 31: 506-510