Distortion of Normal Pituitary Structures in Sellar Pathologies on MRI

Burak Sade, Gérard Mohr, Jean Lorrain Vézina

Abstract: Objective: This study was undertaken to assess the displacement patterns and shifts of the normal pituitary gland in sellar pathologies on MRI and to determine if the position of the bright spot (BS) represents a predicting factor for the position of the residual adenohypophysis (RAH) in pathological conditions. Methods: In a control group of 102 patients without any pituitary pathology, the presence of the BS was evaluated. In 100 patients with intra- or suprasellar pathologies, presence and respective topography of BS and RAH were scrutinized on MRI, according to lesion type, size, endocrine status and intra-operative findings in the surgical group. Results: The BS was visible in 91.2% of 102 cases in the control group, as compared to 75 of the 100 patients with sellar lesions. Location of RAH was identified in 58% of the patients, and RAH enhanced more than the lesion in all cases after contrast infusion. The RAH was identified in 65.3% of the 75 “BS positive” patients, as compared to 36% of the 25 “BS negative”. The normal residual gland was visualized intra-operatively in 63.5% of the 52 operated patients: in 37 “BS positive” patients, it was visualized intra-operatively in 81.1% and in 28 “RAH positive” patients, it was identified in 82.1%. Conclusions: The BS can be identified in the majority and RAH in more than half of the cases with pituitary lesions on MRI. Positions of both the BS and RAH help predict the location of the normal residual gland during surgery and, therefore, may contribute to preserving the pituitary function.

Résumé: Distorsion des structures hypophysaires normales à l’IRM de pathologies de la selle turcique. Objectif : Le but de cette étude était d’évaluer les signes de distortion et de déplacement de l’hypophyse normale dans les pathologies de la selle turcique à l’IRM et de déterminer si la position de l’image en hyper signal, ou bright spot (BS), peut être considérée comme un facteur de prédiction de la position de l’adénohypophyse résiduelle (AHR) dans les états pathologiques. Méthodes : La présence du BS a été déterminée chez un groupe témoin composé de 102 patients sans pathologie hypophysaire. Chez 100 patients porteurs de pathologies intra ou suprasellaires, nous avons examiné minutieusement l’IRM pour détecter la présence et la topographie respective du BS et de l’AHR, selon le type de lésion, sa taille, le statut endocrinien et les constatations opératoires dans le groupe ayant subi une chirurgie. Résultats : Le BS était visible chez 91,2% des 102 patients du groupe témoin comparé à 75 des 100 patients ayant une lésion sellaire. La localisation de l’AHR a été identifiée chez 58% des patients et, après infusion de substance de contraste, le rehaussement de l’AHR était supérieur à celui de la lésion chez tous les cas. L’AHR a été identifiée chez 65,3% des 75 patients BS positifs par rapport à 36% des 25 patients BS négatifs. La glande résiduelle normale a été visualisée à la chirurgie chez 63,5% des 52 patients ayant subi une chirurgie, soit chez 81,1% des 37 patients BS positifs et chez 82,1% des 28 patients AHR positifs. Conclusions : Le BS peut être identifié chez la majorité des patients et l’AHR chez plus de la moitié des cas ayant une lésion hypophysaire à l’IRM. La position du BS et de l’AHR aide à prédire la localisation de la glande résiduelle normale pendant la chirurgie et peut ainsi contribuer à préserver la fonction hypophysaire.

Can. J. Neurol. Sci. 2004; 31: 467-473