The Academic Half-Day in Canadian Neurology Residency Programs

Colin Chalk

Abstract: Background: The academic half-day (AHD) appears to have become widespread in Canadian neurology residency programs, but there is little published information about the structure, content, or impact of the AHD. Methods: A written questionnaire was sent to the directors of all active Canadian adult and child neurology residency programs. Results: All 21 program directors responded. An AHD was operating in 15/15 adult and 5/6 child neurology programs. The AHD typically lasts three hours, and occurs weekly, 10 months per year. Most of the weekly sessions are lectures or seminars, usually led by clinicians, with about 90% resident attendance. Course-like features (required textbook, examinations) are present in many AHDs. There is a wide range of topics, from disease pathophysiology to practice management, with considerable variation between programs. Conclusions: Almost all Canadian neurology programs now have an AHD. Academic half-days are broadly similar in content and format across the country, and residents now spend a substantial portion of their training attending the AHD. The impact of the AHD on how residency programs are organized, and on the learning, clinical work, and professional development of residents merits further study.

Résumé: La demie-journée académique dans les programmes canadiens de résidence en neurologie. Introduction : La demie-journée académique (DJA) semble devenue courante dans les programmes canadiens de résidence en neurologie. Cependant, il existe peu de renseignements dans la littérature sur la structure, le contenu ou l’impact de la DJA. Méthodes : Un questionnaire a été envoyé aux directeurs de tous les programmes canadiens de résidence en neurologie adulte et pédiatrique. Résultats : Les directeurs des 21 programmes ont répondu. Une DJA faisait partie des 15 programmes de résidence en neurologie adulte et de 5 des 6 programmes en neurologie pédiatrique. La DJA hebdomadaire était généralement de trois heures, 10 mois par année. La plupart des sessions hebdomadaires sont des conférences ou des séminaires habituellement animés par des cliniciens et 90% des résidents y assistent. Des cours structurés avec manuel et examens font partie de plusieurs DJA. Les sujets sont variés, allant de la physiopathologie à la gestion de pratique et il existe des différences importantes entre les programmes. Conclusions : Presque tous les programmes de formation en neurologie au Canada ont une DJA. Ces DJA ont en général un contenu et un format similaires dans tous les programmes et les résidents passent maintenant une partie appréciable de leur entraînement à assister à ces DJA. L’impact de la DJA sur l’organisation des programmes de résidence en neurologie et sur l’apprentissage, le travail clinique et le développement professionnel des résidents mérite qu’on l’étudie davantage.

Can. J. Neurol. Sci. 2004; 31: 511-513