Intramedullary Blastomycosis in a Child: Case Report

A.M. Parr and D. Fewer

Abstract: Objective: To report a case of spinal intramedullary blastomycosis causing myelopathy. Clinical presentation: An otherwise healthy 13-year-old patient was diagnosed with respiratory North American blastomycosis. She subsequently received a five-month course of itraconazole with presumed resolution of the infection. The patient presented again at 14 years of age with a lumbar myelopathy. Magnetic resonance imaging revealed an intramedullary lesion of 1 cm diameter at the level of T12-L1. Intervention: A T12-L1 laminectomy was performed with a gross total resection of the lesion. Pathological examination and microbiological culture of the specimen was consistent with blastomycosis. Postoperatively, the patient was placed on a five week course of amphotericin B. The patient showed substantial improvement in neurological function. Conclusion: Blastomycosis can present as an isolated intramedullary lesion causing compromised function. It should be considered in the differential diagnosis of a patient with a myelopathy and previously recognized blastomycosis. The prognosis is good with surgical resection.

Résumé: Blastomycose intramédullaire chez un enfant. Objectif: Rapporter un cas de blastomycose spinale intramédullaire causant une myélopathie. Observation: Une blastomycose respiratoire nord-américaine a été diagnostiquée chez une patiente âgée de 13 ans en bonne santé par ailleurs. Elle a reçu de l’itraconazole pendant cinq mois et on a présumé que l’infection avait été enrayée. La patiente a consulté de nouveau alors qu’elle avait 14 ans pour une myélopathie lombaire. L’imagerie par résonance magnétique a révélé la présence d’une lésion intramédullaire de 1 cm de diamètre au niveau D12-L1. Intervention: On a procédé à une laminectomie D12-L1 et la lésion a été réséquée. L’examen anatomopathologique et la culture du spécimen ont montré qu’il s’agissait d’une blastomycose. Après la chirurgie, la patiente a reçu de l’amphotéricine B pendant cinq semaines. La fonction neurologique s’est améliorée considérablement. Conclusion: Le tableau clinique de la blastomycose peut être celui d’une lésion intramédullaire isolée ayant des répercussions fonctionnelles. Cette pathologie doit faire partie du diagnostic différentiel chez un patient présentant une myélopathie et qui a des antécédents de blastomycose. Le pronostic est excellent après exérèse chirurgicale de la lésion.

Can. J. Neurol. Sci. 2004; 31: 282-285