Dexamethasone for Morbidity After Subdural
Electrode Insertion – A Randomized Controlled Trial
Ramesh L. Sahjpaul, Jeff Mahon, Samuel Wiebe
Abstract: Background: Invasive
monitoring with subdural electrodes (SDE) for investigation
of medically intractable epilepsy may be associated with undesirable
immediate postoperative morbidity such as headache, nausea,
vomiting, fever, and meningism. We undertook to evaluate the
potential beneficial role of perioperative dexamethasone in
reducing these symptoms. Methods:
In a double-blind placebo controlled clinical trial 30 patients
undergoing SDE insertion were randomized to receive either placebo
or a course of dexamethasone beginning one hour prior to surgery
and tapering to discontinue over 72 hours postoperatively. Pain,
pain relief, nausea, nausea relief, temperature, and meningism
were assessed regularly in the postoperative period, and analgesic,
antipyretic, and antiemetic drug requirements were tabulated.
Results: One patient was withdrawn
from the dexamethasone group due to lack of data. With regards
to postoperative pain, the direction of benefit favoured dexamethasone
but a significant treatment by time interaction prevented further
analysis of treatment effect. The dexamethasone group did have
significantly lower temperatures and higher nausea relief scores.
There was no statistically significant difference between the
groups with regards to pain relief, nausea, and meningism scores.
The beneficial effects of dexamethasone were delayed in onset,
of limited duration, and not uniform over the observation period.
Conclusion: Dexamethasone appears
to have a role in reducing immediate morbidity following SDE
insertion but its effect is not uniform in the postoperative
period; it appears to be delayed in onset, and of limited duration.
Further study is necessary to determine the ideal dosing schedule.
Résumé: Effet de la dexaméthasone
sur la morbidité suite à l’insertion d’électrodes
sous-durales – une étude randomisée à
double insu contrôlée par placebo. Introduction:
La surveillance effractive au moyen d’électrodes
sous-durales (ÉSD) dans l’investigation de l’épilepsie
réfractaire au traitement médical peut être
associée à une morbidité postopératoire
immédiate dont la céphalée, les nausées,
les vomissements, l’hyperthermie et le méningisme.
Nous avons évalué si la déxaméthasone
administrée pendant la période périopératoire
pouvait réduire ces symptômes. Méthodes:
Trente patients qui devaient subir l’insertion d’ÉSD
ont été répartis de façon aléatoire
au traitement à la déxaméthasone une heure
avant la chirurgie et à dose décroissante dans
les 72 heures après la chirurgie ou à recevoir
un placebo. La douleur, le soulagement de la douleur, les nausées,
le soulagement des nausées, la température et
le méningisme ont été évalués
régulièrement en période postopératoire
et les besoins en médicaments analgésiques, antipyrétiques
et antiémétiques ont été notés.
Résultats: Un patient a été
exclu du groupe recevant la dexaméthasone à cause
de données manquantes. En ce qui concerne la douleur
postopératoire, la dexaméthasone semblait être
bénéfique, bien que les données n’aient
pu être analysées de façon plus poussée
à cause d’une interaction entre le traitement et
le temps. Le groupe recevant de la dexaméthasone avait
une température significativement plus basse ainsi qu’un
meilleur score de soulagement des nausées. La différence
entre les groupes quant au soulagement de la douleur, aux nausées
et au méningisme n’atteignait pas le seuil de la
significativité. Les effets bénéfiques
de la dexaméthasone avaient un début tardif, une
durée limitée et étaient variables pendant
la période d’observation. Conclusion:
La dexaméthasone semble jouer un rôle dans la réduction
immédiate de la morbidité après l’insertion
d’ÉSD mais son effet est variable pendant la période
postopératoire: le début est retardé et
l’effet est d’une durée limitée. D’autres
études sont nécessaires pour déterminer
quel est le schéma posologique idéal.
Can. J. Neurol. Sci. 2003; 30:340-348
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