Myoclonus

Jean Rivest

Abstract: Myoclonus refers to brief muscle jerks caused by neuronal discharges. Etiologies are numerous, ranging from physiological jerks to myoclonus secondary to severe neurodegenerative conditions. The source of myoclonus may be in the cerebral cortex, the brain stem or the spinal cord and multiple generators may be involved in a single patient. The clinical approach to myoclonus relies on both etiological and physiological classifications. Pharmacological therapy is largely based on the presumed site of origin of myoclonus. Polytherapy may be required, particularly in severe cases of cortical myoclonus.

Résumé: La myoclonie. La myoclonie désigne des secousses musculaires brèves causées par des décharges neuronales. L’étiologie est variée, allant de secousses physiologiques à des myoclonies secondaires à des maladies neurodégénératrices sévères. La source des myoclonies peut provenir du cortex cérébral, du tronc cérébral ou de la moelle épinière et des sources multiples peuvent coexister chez le même patient. L’approche clinique est basée sur des classifications étiologiques et physiologiques. Le traitement pharmacologique est basé en grande partie sur le site d’origine présumé des myoclonies. Une polythérapie peut être nécessaire, particulièrement chez les cas sévères de myoclonies d’origine corticale.

Can. J. Neurol. Sci. 2003; 30: Suppl. 1 – S53-S58