Migraine: The Doctor-Patient Link. Results of a Needs Assessment

R. Allan Purdy

Abstract: Objectives: To do a needs assessment directed to neurologists attending a workshop on communication skills emphasizing relationships between physician and patient, assessment of disability and quality of life of migraine patients, and communication of therapies for migraine. Methods: A structured questionnaire was sent to all participants related to the issues indicated in the objective. This was prepared by the faculty and the results were collated by the author and presented at the beginning of the workshop. This paper overviews the use and results of a needs assessment to highlight learning needs of the participants and to focus the issues, interest and interactions of neurologists in a workshop. The workshop focused primarily on communication skills and on the understanding of disability and quality of life issues in migraine patients. Results: In general the responses revealed that the attendees were neurologists in practice for more than 15 years, that over 50% had prior knowledge of communication skills and used them in various ways, and 74% were involved in teaching family physicians. Some knew and used disability and quality of life tools but up to one third of participants did not assess disability in their patients. Most wanted to learn more about communication skills and other objectives noted and 19% of respondents wanted to learn more about prophylactic antimigraine treatments and how to differentiate/contrast the triptans. Conclusion: Using a needs assessment tool allowed organizers of an educational workshop to determine the current knowledge and perceived and unperceived needs of the participants with respect to communication skills, assessing disability and quality of life issues, and communication of treatments to migraine patients.

Résumé: La migraine: le lien médecin-patient. Résultats d’une évaluation des besoins. Objectifs: Faire une évaluation des besoins auprès de neurologues participant à un atelier sur les aptitudes à communiquer, en mettant l’emphase sur les relations entre le médecin et le patient, sur l’évaluation de l’invalidité et de la qualité de vie des patients migraineux et sur la communication de l’information sur les thérapies de la migraine. Méthodes: Un questionnaire structuré sur les sujets indiqués dans l’objectif a été envoyé à tous les participants. Ce questionnaire avait été préparé par les chargés de formation et les résultats ont été compilés par l’auteur et présentés au début de l’atelier. Cet article donne un aperçu de l’utilisation d’une évaluation des besoins et des résultats de cette évaluation pour souligner les besoins des participants en termes d’apprentissage et pour préciser les questions, l’intérêt et les interactions des neurologues pendant l’atelier. L’atelier ciblait avant tout les aptitudes à communiquer et la compréhension des problèmes concernant l’invalidité et la qualité de vie chez les patients migraineux. Résultats: Les participants étaient des neurologues en pratique depuis plus de 15 ans, plus de 50% avaient des connaissances sur les aptitudes à communiquer et les utilisaient de différentes façons, et 74% faisaient de l’enseignement aux médecins généralistes. Certains connaissaient et utilisaient des outils pour évaluer l’invalidité et la qualité de vie, mais plus du tiers des participants n’évaluaient pas l’invalidité chez leurs patients. La plupart désiraient en savoir davantage sur les aptitudes à communiquer et sur les autres objectifs mentionnés et 19% des répondants désiraient avoir de l’information sur les traitements prophylactiques antimigraineux et sur les caractéristiques des différents triptans. Conclusion: L’utilisation d’un outil d’évaluation des besoins a permis aux organisateurs d’un atelier éducatif de déterminer les connaissances et les besoins perçus et non perçus des participants quant aux aptitudes à communiquer, à l’évaluation des problèmes d’invalidité et de qualité de vie, et à la communication aux patients migraineux d’informations sur les traitements.

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Can. J. Neurol. Sci. 2002; 29: Suppl. 2 – S3-S7